「ウイルス性胃腸炎は何日で治る？」

「ウイルス性胃腸炎について、仕事や学校をいつまで休むべきか判断に迷っている。」

結論からいえば、ウイルス性胃腸炎は多くの場合、発症から3日から1週間程度で症状が改善に向かいます。

例えば、最もつらい吐き気のピークは1日から2日程度で収まることが多く、その後は徐々に下痢や腹痛も和らいでいくのが一般的な経過です。

この時重要なのは、普段の過ごし方です。

早く回復するための過ごし方さえ知っていれば、体調不良も早期の回復が望めますが、逆に不適切な過ごし方をすれば、完治までの期間が長くなるかもしれません

今回の記事では、ウイルス性胃腸炎が治るまでの具体的な期間や、症状別の回復スケジュールについて詳しく解説します。

1日でも早く回復するための正しい対処法や、食事の進め方、周囲へうつさないための感染対策についても紹介します。

ウイルス性胃腸炎が治るまでの期間は平均3日～1週間程度

ウイルス性胃腸炎を発症してから、体調が元通りに回復するまでの期間は、おおむね3日から1週間程度が目安となります。

実は、ウイルス性胃腸炎には特効薬が存在しないため、基本的には自分の免疫力でウイルスを排出するのを待つことになります。

例えば、発症から2日目あたりまでは激しい嘔吐や下痢が続きますが、3日目を過ぎる頃には徐々に水分や食事が摂れるようになるのが一般的な流れです。

ただし、体力が低下している乳幼児や高齢者の場合は、症状が長引いたり脱水症状を引き起こしたりするリスクがあるため、慎重な経過観察が欠かせません。

まずはこの1週間を回復の目安と考え、無理に活動を再開せずに体を休めることを優先しましょう。

要点をまとめると、以下のとおりです。

つらい症状はいつまで続く？症状ごとの回復期間

ウイルス性胃腸炎の症状は、時間の経過とともに変化していくため、今の状態が回復プロセスのどこにあるのかを把握することが大切です。

症状回復の目安としては、以下のとおりです。

胃腸炎は全ての症状が同時に消えるわけではなく、嘔吐、発熱、下痢の順番で段階的に落ち着いていくのが一般的なパターンと言えます。

例えば、初日に激しかった吐き気が治まったと思っても、その後数日間は泥のような便が続くといったケースは決して珍しくありません。

このように症状ごとの目安を知っておけば、終わりが見えない不安も和らぎ、適切な対処がしやすくなるでしょう。

以下では、それぞれの症状が具体的に何日くらいで治まるのか、詳しいスケジュールについて解説します。

症状のピークは発症後1～2日程度

ウイルス性胃腸炎において、最も体力を消耗する激しい症状のピークは、発症してから1日から2日程度で過ぎ去ることがほとんどです。

この期間はウイルスが胃腸の粘膜で激しく増殖しており、体がそれを外に出そうとするため、何度も繰り返す嘔吐や強い吐き気に襲われます。

例えば、突然の吐き気で始まり、数時間おきにトイレへ駆け込むような状態になりますが、丸1日を過ぎると胃の不快感は徐々に軽減し始めます。

ただし、ピーク時は水分を飲むことさえ難しい場合もあるため、無理に飲もうとせず、吐き気が少し落ち着くタイミングを待つことが重要です。

まずはこの最初の48時間を安静に乗り切ることで、体調が快方に向かうきっかけを掴めるようになるでしょう。

発熱は2～3日で解熱することが多い

ウイルス性胃腸炎に伴う発熱は、通常であれば発症から2日から3日以内に解熱し、平熱に戻ることが一般的です。

発熱は体がウイルスと戦っている防御反応の一つであり、38度前後の熱が出ることがありますが、多くの場合それほど長くは続きません。

例えば、発症初日に高熱が出たとしても、嘔吐が落ち着くのと前後して、2日目の夜にはすっと熱が下がるような経過をたどることが多いです。

もし3日以上経っても高熱が下がらない場合や、解熱した後に再び熱が上がるようなときは、別の感染症などの可能性も考えられます。

熱が下がれば体力の消耗も抑えられるため、解熱までは氷枕などで頭を冷やしつつ、無理のない範囲で休養を続けましょう。

水様性の下痢は比較的長く続く傾向がある

激しい吐き気や発熱が収まった後も、水のような下痢については、完全に治まるまで1週間程度かかるケースがあります。

これはウイルスによって傷ついた腸の粘膜が修復され、水分を吸収する力が元に戻るまでに一定の時間が必要だからです。

例えば、腹痛や吐き気がなくなって食欲が出てきても、便の状態だけはなかなか固まらず、軟便や下痢が数日間しつこく続くことがあります。

この段階で無理に普通の食事に戻すと、回復しかけている腸に負担をかけてしまい、再び腹痛を招く恐れがあるため注意が必要です。

下痢が続いている間は腸の機能がまだ本調子ではないと考え、消化に良いものを少しずつ摂りながら経過を確認しましょう。

ウイルス性胃腸炎を引き起こす主な原因となるウイルス

ウイルス性胃腸炎を引き起こす主な原因となるウイルスは、以下の3種類です。

ウイルス性胃腸炎の原因となるウイルスにはいくつかの種類があり、それぞれ流行する時期や感染しやすい年齢層に特徴があります。

実は、どのウイルスに感染したかによって、症状の重さや回復までにかかる日数も微妙に異なってくるのが実情です。

例えば、大人でも激しい症状が出やすいものもあれば、主に子供の間で広がりやすいものもあり、周囲の流行状況を確認することも原因の特定に役立ちます。

原因を知ることは、ご自身の体調管理だけでなく、家族や周囲への二次感染を防ぐための具体的な対策を立てる上でも非常に重要です。

以下では、日本国内で特に多く見られる3つの代表的なウイルスについて、それぞれの特徴を詳しく解説します。

冬に流行しやすいノロウイルス

ノロウイルスは、例年11月頃から2月頃にかけての寒い時期に最も流行し、一年を通して発生する胃腸炎の主要な原因となります。

非常に感染力が強いのが特徴で、ごくわずかなウイルスが体に入るだけで、大人から子供まで年齢を問わず発症してしまうのが厄介な点です。

例えば、調理者が感染していた場合の食事や、感染者の吐瀉物を適切に処理できなかった環境などを通じて、一気に集団感染へ繋がることがあります。

症状は突然の激しい嘔吐や下痢が1日から2日ほど続きますが、健康な大人であれば比較的早く回復に向かう傾向があるのも特徴と言えるでしょう。

ただし、症状が消えた後も1週間から1ヶ月ほど便の中にウイルスが排出され続けるため、しばらくの間は手洗いを徹底する必要があります。

乳幼児に多いロタウイルス

ロタウイルスは、主に乳幼児の間で流行しやすいウイルスで、例年3月から5月にかけての春先にピークを迎えることが多いです。

ノロウイルスと比較すると発熱や下痢の症状が強く出やすく、便が白っぽくなる「白色便」が見られることがあるのもロタウイルス特有のサインと言えます。

例えば、幼い子供が激しい下痢を繰り返すと、大人よりも格段に脱水症状が進みやすいため、ぐったりしていないか細心の注意を払わなければなりません。

現在はワクチン接種が進んでいるため重症化するケースは減っていますが、それでも初めて感染する際は症状が重くなりやすく、回復に1週間程度かかることもあります。

お子様が感染した場合は、水分を少量ずつこまめに与えながら、おむつ替えの後の手洗いや消毒を普段以上に徹底するようにしましょう。

夏風邪の原因にもなるアデノウイルス

アデノウイルスは、プール熱などの夏風邪の原因として知られていますが、その中の一部の型は胃腸炎を引き起こすことが分かっています。

季節を問わず発生しますが、特に夏場に多く見られ、他のウイルス性胃腸炎よりも症状が長引きやすいのが注意すべきポイントです。

例えば、ノロウイルスが2日程度で山を越えるのに対し、アデノウイルスによる胃腸炎は下痢や腹痛が1週間から10日ほど続く場合もあります。

胃腸症状のほかに、喉の痛みや目の充血といった風邪に近い症状を伴うことがあるのも、他の胃腸炎と見分ける一つの目安になるでしょう。

回復までにはそれなりの日数を要するため、焦って活動を再開せず、お腹の調子が完全に整うまでじっくりと静養することが大切です。

ウイルス性胃腸炎を1日でも早く治すための4つの対処法

ウイルス性胃腸炎を早く直したい場合、以下の4つを守りましょう。

ウイルス性胃腸炎には劇的に効く薬がありませんが、適切なケアを行うことで体力の消耗を最小限に抑え、回復を早めることは可能です。

実は、無理に吐き気や下痢を薬で止めるよりも、体内のウイルスをスムーズに排出させる環境を整える方が、結果として完治への近道となります。

例えば、脱水を防ぎながら胃腸を休ませることは、免疫力を最大限に発揮させるための土台作りと言えるでしょう。

ここでは、自宅療養中に意識すべき4つの具体的な対処法について、実践しやすいポイントを交えて解説します。

安静第一で体をしっかり休める

何よりも優先すべきは、徹底した安静です。

体はウイルスの排除に全力を注いでいるため、少しでも動くと無駄なエネルギーを消費し、回復を遅らせてしまいます。

例えば、仕事や家事が気になっても、発症直後の数日間は横になり、スマホを見るのも控えて睡眠を十分にとるのが理想的です。

特に発熱や倦怠感が強い時期は、無理をして動くことで症状が悪化することもあるため、回復への最短ルートは「休むこと」だと割り切りましょう。

こまめな水分補給で脱水症状を防ぐ

嘔吐や下痢で失われた水分と電解質を補うため、経口補水液などを活用したこまめな水分補給が不可欠です。

一度に大量に飲むと胃を刺激して再び吐いてしまうことがあるため、スプーン一杯程度を5分おきに飲むなど、少量頻回摂取を心がけましょう。

例えば、冷たい飲み物は胃腸への刺激が強いため、常温に戻したものや白湯を少しずつ口に含むのがおすすめです。

もし水分を受け付けない状態が半日以上続く場合や、おしっこが出ないなどのサインがあれば、点滴が必要なケースもあるため医療機関を受診してください。

食事は回復状況に合わせて段階的に再開する

食欲がないうちは無理に食べる必要はありませんが、水分が摂れるようになり、空腹感が出てきたら消化の良いものから少しずつ再開します。

最初は重湯や具のないスープから始め、胃腸の反応を見ながらおかゆ、うどんへと段階を踏んでいくのがセオリーです。

例えば、脂っこいものや繊維質の多い野菜、乳製品などは消化に時間がかかり、下痢を悪化させる原因になるため、回復期には避けるのが賢明です。

「食べなければ治らない」と焦る必要はありません。胃腸の調子と相談しながら、ゆっくりと元の食事に戻していきましょう。

自己判断での市販薬の使用は慎重に検討する

下痢止めなどの市販薬を自己判断で使用することは、場合によっては逆効果になる可能性があるため注意が必要です。

下痢はウイルスを体外へ排出しようとする防御反応なので、薬で無理に止めてしまうと、ウイルスが腸内にとどまり回復が遅れるリスクがあります。

例えば、どうしても腹痛が辛い場合や、どうしても外せない用事がある場合などを除き、基本的には整腸剤で腸内環境を整える程度に留めるのが無難です。

薬を使用したい場合は、医師や薬剤師に相談し、現在の症状に合った適切な処方を受けるようにしましょう。

回復を助ける食事の進め方とおすすめの食べ物

体の回復のための食事は、以下の3つを押さえましょう。

ウイルス性胃腸炎からの回復を早めるためには、胃腸への負担を極力減らす食事が欠かせません。

実は、良かれと思って食べたものが逆に症状を悪化させ、治りを遅くしてしまうケースも少なくありません。

例えば、栄養をつけようとして無理に高カロリーなものを食べると、弱った胃腸が悲鳴を上げ、再び腹痛や下痢を引き起こす原因になります。

ここでは、回復のステップに合わせた正しい食事の進め方と、具体的にどのような食材を選ぶべきかについて解説します。

症状がひどい時期は無理に食べず水分補給を優先する

嘔吐や激しい下痢が続いている間は、無理に固形物を摂る必要はありません。

この時期は胃腸が機能していないため、食べたとしても消化吸収されず、かえって吐き気や下痢を誘発してしまいます。

例えば、空腹感を感じるまでは「絶食」に近い状態で過ごし、その代わりに経口補水液などで水分と電解質の補給に専念するのが正解です。

「食べないと体力が落ちる」と心配になるかもしれませんが、まずは脱水を防ぐことが最優先であり、食欲が戻るのを焦らず待つことが回復への近道です。

回復期におすすめの消化に良い食べ物

症状が落ち着き、食欲が出てきたら、消化に良く胃腸に優しいものから少しずつ再開します。

炭水化物を中心とした柔らかく煮込んだ料理が適しており、おかゆ、煮込みうどん、お豆腐などが代表的です。

例えば、野菜を入れる場合も繊維質の少ない人参や大根などを選び、クタクタになるまで柔らかく煮込むことで胃腸への負担を減らせます。

また、味付けは薄味を心がけ、香辛料などの刺激物は避けるようにしましょう。

症状を悪化させる可能性のある避けるべき食べ物

一方で、回復期であっても避けるべきなのが、脂肪分の多いもの、繊維質の多いもの、刺激の強いものです。

これらは消化に時間がかかったり、胃腸の粘膜を刺激したりして、せっかく治まりかけた下痢をぶり返させるリスクがあります。

特に乳製品は一時的に乳糖を分解できなくなっている場合があり、下痢を悪化させることがあるため、お腹の調子が完全に戻るまでは控えるのが無難です。

家族や周りにうつさないために知っておきたい感染期間

ウイルスの感染期間は、以下のとおりです。

ウイルス性胃腸炎で最も気をつけなければならないのが、家族や職場、学校などへの二次感染です。

実は、症状が出ている期間だけ感染対策をすれば良いというわけではなく、意外と長い期間にわたってウイルスを排出し続けている可能性があります。

例えば、「もう治ったから大丈夫」と油断して手洗いを怠った結果、家族全員が感染してしまうというケースは後を絶ちません。

ここでは、ウイルスが体内に潜んでいる期間と、他人にうつしてしまう可能性のある期間について詳しく解説します。

ウイルス性胃腸炎の潜伏期間

ウイルスが体に入ってから実際に症状が出るまでの潜伏期間は、一般的に1日から2日程度と言われています。

この期間はまだ自覚症状がありませんが、体の中ではウイルスが増殖を始めており、発症の直前には既に便の中にウイルスが排出され始めていることがあります。

例えば、家族の誰かが発症した場合、その数日前に同じ食事をしていたり、接触があったりすれば、既に他の家族も感染している可能性を疑う必要があります。

潜伏期間中であっても、トイレの後や食事の前には石鹸で手洗いを徹底することが、感染拡大を防ぐ第一歩です。

ウイルスが排出され、人にうつる期間

最も注意が必要なのが、症状が治まった後もウイルスが体から排出され続ける期間です。

ノロウイルスの場合、下痢や嘔吐が治まってからも、通常で1週間程度、長い場合は1ヶ月近く便の中にウイルスが含まれていることがあります。

つまり、「元気になった＝感染しない」ではありません。
見た目が回復していても、トイレの後の手洗いやタオルの共用を避けるなどの対策は、しばらくの間継続する必要があります。

特に小さなお子様やお年寄りがいるご家庭では、おむつ処理やお世話の際の手指消毒を徹底し、目に見えないウイルスの拡散を防ぐよう心がけましょう。

まとめ

今回は、ウイルス性胃腸炎の治療にかかる期間について紹介しました

ウイルス性胃腸炎は、激しい嘔吐や下痢を伴う非常につらい病気ですが、多くの場合、発症から3日から1週間程度で快方に向かいます。

特効薬がないため不安になるかもしれませんが、症状のピークは最初の1、2日であることが多く、そこを安静に乗り切ることが回復への最大の近道と言えるでしょう。

例えば、無理に食事を摂ろうとせず経口補水液などで脱水を防ぎ、胃腸を休ませる環境を整えるだけで、体が持つ本来の回復力を引き出すことができます。

ただし、症状が消えた後も1週間から1ヶ月程度はウイルスが便とともに排出され続けるため、周囲へうつさないための徹底した手洗いはしばらく継続してください。

もし、水分が全く摂れない場合や意識が朦朧とするような異常を感じた際は、迷わず医療機関を受診し、プロの診断を仰ぐようにしましょう。